本片通過講述曹雪芹跌宕起伏的一生和他創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》的艱辛過程，且從文學(xué)、史學(xué)和社會(huì)學(xué)等方面剖析《紅樓夢(mèng)》的內(nèi)容，努力回答好“曹雪芹是什么人”“為什么《紅樓夢(mèng)》是中華傳統(tǒng)文化集大成的作品”“怎樣欣賞《紅樓夢(mèng)》”這三個(gè)主要問題。通過講述香菱、晴雯、探春、黛玉、鳳姐、寶玉這六個(gè)紅樓人物的命運(yùn)故事，關(guān)聯(lián)曹雪芹及其家族的經(jīng)歷，試圖全面、立體地向觀眾介紹《紅樓夢(mèng)》及其作者曹雪芹。